Les retardateurs de flamme, ou RDF, sont des composants intégrés depuis longtemps dans les matières plastiques, principalement destinées aux équipements électroménagers. Ils ont pour objectif de limiter l’inflammabilité des appareils et sont devenus une obligation en matière de sécurité. Largement utilisés depuis les années 60, certains retardateurs de flamme font aujourd’hui l’objet d’une interdiction et d’autres sont fortement remis en cause. Se sont les retardateurs de flamme bromés qui présenteraient le plus grand danger sanitaire, et c’est pourquoi ils font l'objects de restrictions sur tous les continents. En Europe, c’est la règlementation RoHS (Restriction Of certain Hazardous Substances (2002/95/CE)) qui restreint leur utilisation. Les concentrations de PBB et PBDE sont ainsi limitées à 0,1%. Parmi leurs congénères sous jacent, le DécaBDE était jusqu’ici encore admis. Toutefois la commission européenne vient de décider sont interdiction en avril 2008, laquelle sera effective dans le courant de l’année. Les industriels actuellement sous pression des associations environnementales pour l’application de ces règlementations n’ont pas toujours la possibilité d’un contrôle régulier de la composition de leurs plastiques, compte tenu des moyens d’analyse habituels. Les différentes entrées de matières plastiques ne sont donc pratiquement jamais soumis à des tests, seule la bonne fois du fournisseur fait souvent l’apanage du client. De grands fournisseurs d’électroménager ont pourtant subis récemment des « attaques » particulièrement agressives d’associations ayant lancé des campagnes indépendantes d’analyse des produits mis sur le marché. C’est pour répondre à cette problématique que la technologie IA-Mass a fait l’objet d’un développement ciblé sur la détection et la mesure des concentrations de retardateurs de flamme bromés au sein des matières plastiques. IA-Mass est un outil particulièrement adapté pour les analyses répétitives pour affirmer ou infirmer la conformité des matières utilisées.